“Aunque parezca exagerado, en un rectángulo de césped los hombres escenifican siempre el imprevisible drama de la vida”.
Osvaldo Soriano
«Socorro, socorro, que viene la Saeta con su propulsión a chorro», cantaba la tribuna de River aún muchísimos años después que Alfredo Di Stéfano jugara por última vez en el equipo que lo vio nacer como estrella. Uno de los mejores futbolistas del mundo y de todos los tiempos debutó con la camiseta de la banda roja en 1945.
Primeros pasos
Nació en el barrio porteño de Barracas, el 4 de julio de 1926. Era el mayor de tres hermanos en una familia de origen inmigrante. A los 19 años deslumbraba en la máxima categoría con River Plate y dos años después era proclamado campeón y máximo goleador del torneo. Al poco tiempo emigró a Colombia; su partida no fue en solitario, tampoco sin consecuencias. Para el fútbol argentino, esa época estuvo marcada por la “diáspora de cracks”, que abandonaron el país tras una larga huelga en reclamo de mejores condiciones de contratación. Los jugadores eligieron otros destinos, decepcionados por los dirigentes que no les permitían participar de su propia negociación con los clubes.
Bailarines en el césped
En Colombia hizo magia con la camiseta de Millonarios de Bogotá, la Saeta Rubia enamoró a todos. Junto a otros argentinos, conformó uno de los mejores equipos de la época, bautizado como el “Ballet azul” por la calidad del juego ofrecido en la cancha. Fue en 1952 cuando los dos mayores equipos del fútbol europeo, el Real Madrid y el Barcelona, manifestaron la intención de contratarlo, luego de los partidos que los Millonarios jugaron en España. Ambos clubes iniciaron una dura disputa por ver cuál fichaba al mejor jugador del momento. Pero el traspaso no se logró sino hasta un año más tarde y aún hoy se recuerda como una de las negociaciones más controvertidas en la historia del fútbol. Finalmente el Real Madrid incluyó en su plantel al crack y Di Stéfano se convirtió en una insignia del club.
Jugador de toda la historia
Así en su carrera como jugador, como en su trayectoria como técnico, la Saeta sólo cosechó campeonatos, premios y reconocimiento: del público, de sus pares, de la FIFA, de los clubes, en fin… un agradecimiento eterno que quedó marcado para siempre en la historia del fútbol. Paradójicamente y por diferentes motivos, el mejor jugador del mundo nunca participó como integrante de una selección nacional -podría haber integrado el equipo de Argentina o España- en un Campeonato Mundial. Quizá tampoco hiciera falta…
Se fue a tirar gambetas a lo alto cuando se disputaba el Brasil 2014 y dicen que continúa sobrevolando estadios.
